Clémentine-Hélène Dufau naît dans une famille girondine par sa mère née Dumézil, et basque par son père.
Ce dernier, après un séjour à Cuba, en était revenu avec une fortune suffisante pour épouser la fille de Guillaume Dumézil, propriétaire aisé d'un domaine viticole à Quinsac.
Clémentine-Hélène s'inscrit au cours de l'Académie Julian dans l'atelier de William Bouguereau.