En août 1954, voulant devenir comédien, il « monte » à Paris, sans argent, et dort sous le Pont Neuf avant de trouver une chambre à la Cité universitaire de Paris. Il s'inscrit aux cours de Solange Sicard où il reste un an et demi, tout en étant veilleur de nuit à l'hôtel Magellan.
Il est vite embauché par Marc-Gilbert Sauvajon pour une pièce de théâtre qu'il joue pendant deux ans : Le Cœur ébloui, avec Simone Renant et Lucien Baroux, mais, après cette pièce, ne trouve pas de nouveau rôle, ce qui l'oblige pendant trois ans à enchaîner les petits boulots : vendeur, plieur de journaux, parolier de chansons, assistant du fakir Yvon Yva.