Poète, romancier, et artiste philippin (également médecin, chirurgien ophtalmologue, et linguiste).
Il joua un rôle important dans la lutte pour l'émancipation du peuple philippin pendant la colonisation espagnole, ce qui lui valut d'être exécuté à 35 ans.
Il est aujourd'hui commémoré aux Philippines comme héros national.