Jeanne Mette est d’abord mariée à Louis Alexandre Boussac avec qui elle a deux fils.
Elle divorce après 9 ans, en 1895 et, de son remariage 2 ans plus tard avec Catulle Mendès, elle aura un fils : Jean Primice Catulle-Mendès. Né le 10 juillet 1896 dans le 16e arrondissement de Paris, celui-ci meurt pour la France le 23 avril 1917 au Chemin-des-Dames (Aisne).
Elle prend la décision de retrouver son corps, et écrit La prière sur l'enfant mort Prières sur l'enfant mort -extraits- [archive]. Elle fondera le prix Primice Catulle Mendès en 1922, le prix Catulle-Mendès, ainsi que le prix Verhaeren.