Ecrivain, journaliste littéraire et homme de radio d'expression française.
Il est le fils de Fadhma Aït Mansour Amrouche, le frère de la femme de lettres Taos Amrouche et le père de l'écrivain Pierre Amrouche.
En 1921, après de « brillantes études secondaires » au collège Alaoui, Jean est admis à l'École normale d'instituteurs de Tunis, et, en 1924, est nommé instituteur à Sousse. Reçu à l'École normale supérieure de Saint-Cloud, il y étudie pendant trois ans à partir de 1925.