Ancien élève du Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris, sa carrière cinématographique démarre vraiment en 1951 grâce à son rôle dans Jeux interdits.
Il tourne pas moins de 18 films avec son ami Jean Gabin.
Physiquement proche du stéréotype français, avec sa rondeur bougonne et sa moustache en brosse, il a joué dans de nombreuses productions américaines. Il maîtrise en effet parfaitement l'anglais, grâce à son épouse Patricia Hutchinson.
Maison natale : Alors que le président du Conseil, Georges Clémenceau reçoit en ce moment même, le maréchal Pétain et l'homme politique André Tardieu, le futur acteur Jacques Marin pousse ses premiers cris. Son père, originaire de Maine-et-Loire est alors chauffeur d'automobiles et sa mère sans profession. Quelques années plus tard, il partage cet appartement avec ses deux sœurs Paulette et Marie-Thérèse. D'ici aussi, avant qu'il n'exerce ses talents de comédien, il se rendait dans le 8e arrondissement de Paris pour y exercer son métier de clerc d’avoué.