Il dirige l'Académie de France à Rome (Villa Médicis) de 1937 à 1940 année où après avoir été contraint de quitter Rome après que l'Italie a déclaré la guerre à la France le 10 juin 1940, il s'embarque le 21 juin 1940 sur le Massilia pour fuir l'avancée allemande.
Il est accusé de désertion par le nouveau régime et le gouvernement de Vichy le démet de ses fonctions (17 octobre), le raye des cadres de la Marine et interdit l'exécution de ses œuvres.
Photo 1 : Louis Silvestre (photographer) — Bibliothèque nationale de France, domaine public - Photo 2 : Staroad - Photo 3 : ManoSolo13241324 — CC BY-SA 4.0