Le cirque de son père fait faillite, il s'exile en France où il s’impose très vite comme clown-écuyer.
En 1886, le directeur du cirque Medrano de Paris l'engage. En 1895, le directeur du Nouveau Cirque de Paris, Raoul Donval, voit le potentiel comique d'une association du clown blanc Foottit avec le clown noir Chocolat.
Leur carrière commune connait son apogée aux Folies Bergère, en 1905. La série Foottit et Chocolat des frères Auguste et Louis Lumière montre six de leurs numéros filmés, vers 1900, au Nouveau Cirque de la rue Saint-Honoré : Boxeurs, Acrobates sur la chaise, Chaise en bascule, Guillaume Tell, Le policeman et La mort de Chocolat.
Après leur numéro, on les voyait souvent au Irish and American Bar, 33 rue Royale à Paris.