Sa famille s'établit à Nancy devant l’invasion prussienne en 1870.
Il fréquente brièvement l'école professionnelle de l'Est (actuel lycée Loritz), avant d’être repéré très tôt par Théodore Devilly, directeur de l’École des beaux-arts de Nancy qu'il intègre.
Son apprentissage des techniques de peintures à l’école de beaux-arts, combiné à un talent évident, lui permettent d’exposer aux Salons des beaux-arts de Nancy dès 1878. Son premier autoportrait date de cette époque.
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